左翼

１７９８年に設置された国民議会で革命の急進化を主張する一派が議長席から見て左に位置していたことに由来する言葉で，一般に，改革や革命のような政治的志向をする政治勢力や人物のことを指す。具体的に何が〈左翼〉とみなされるかは，その時の政治勢力の位置関係と，対抗概念である〈右翼〉が何を指すかによって決まる。革命運動や労働運動の内部においても，左派と称されるグループが存在し，また保守派の内部にも左派が存在する。